25 Jahre Wandern Schottland

November 1993 wurde Wandern Schottland ins Leben gerufen. Ist das eine lange Zeit? Die Welt war auf jeden Fall damals eine ganz andere. Helmut Kohl war Bundeskanzler, Bill Clinton war ganz frischer US-Präsident, in Russland erkämpfte Boris Yeltsin eine Verfassungskrise. Der Vertrag von Maastricht war gerade in Kraft getreten und die Verwirklichung des europäischen Binnenmarktes stand zuvor. Die Pet Shop Boys waren auf Platz 1 in der Hitparade und Filme wie Schlaflos in Seattle und Jurassic Park liefen im Kino. Steffi Graf war in Tennis Weltrangliste Nr 1 und Schottland hatte noch eine halbwegs gute Fußballmannschaft... Es gab keine Smartphones, keine Digitalkameras und Telefonieren war echt teuer (jedoch billiger ab 21 Uhr!). Es gab auch keine Direktflüge nach Schottland und gar keine kleinen Veranstalter von Wanderreisen in Schottland.

Ich kann mich noch sehr gut an die Anfangszeit von Wandern Schottland erinnern. 1993 sind wir nach Schottland getrampt, um die ersten Reisen auszuarbeiten, wir haben wild gezeltet und sind extrem viel gewandert! Wieder in Deutschland haben wir von Freunden einen PC ausgeliehen, um den neuen Prospekt zu schreiben (wir hatten keinen) und unser ganzes Erspartes in die Druckkosten des ersten Prospektes gesteckt. Es war schon ein kleiner Sprung ins Unbekannte – wir hatten keine einzige Interessentenadresse, keine Ahnung ob überhaupt jemand buchen würde – und falls ja, wie würden die Reisen laufen? Würden sie bei den Teilnehmern gut ankommen? Was für Menschen würden dabei sein? Damals gab es kein Internet und es war nicht leicht, Schottland-Begeisterte zu finden. Ich habe die Prospekte überall verteilt – in Läden, Cafes, Bibliotheken, bei Diaabenden, Konzerten und auch an die deutsche Presse. Einige Zeitungen, wie das Hamburger Abendblatt und Frankfurter Rundschau, haben von unseren Reisen berichtet,  was damals für uns sehr wichtig war. Ich erinnere mich noch sehr gut an die ersten Anfragen und an unsere Aufregung als die ersten Buchungen kamen. Schließlich haben wir es geschafft im ersten Reisejahr vier 2-wöchige Reisen mit insgesamt 38 Teilnehmern durchzuführen.

Wir bauten in den Folgejahren unser Angebot langsam aber stetig aus. 1997 fingen wir mit einwöchigen Reisen an, 1999 hatten wir zum ersten Mal über 100 Teilnehmer – und eine Webseite! September 2000 sind wir nach Schottland umgezogen. 2001 gab es die erste Sprachreise, 2003 die erste Gipfelwoche und 2015 die erste Fotoreise. Seit 2005 haben wir jährlich ca. 350 Teilnehmer auf 23 bis 28 Reisen. Wir haben mittlerweile über 460 Reisen mit insgesamt ca. 6200 Teilnehmern veranstaltet und die Reiseplätze sind seit 1999 immer über 95% gebucht. Einige sind wahrlich dem "Schottland-Virus" verfallen. Es gibt schon über 300 Teilnehmer, die 5 Wochen oder mehr mit uns unterwegs waren. Über 100 waren schon 10 Wochen oder mehr dabei, 40 Personen über 15 Wochen und 15 sehr treue Teilnehmer über 20 Wochen! Unser Rekordhalter macht dieses Jahr seine 31. und 32. Woche mit uns! Unser Team ist natürlich mitgewachsen, wir sind nun 9 Reiseleiter und 12 Köchinnen, die regelmäßig auf Tour gehen. Wir alle haben eins gemeinsam - wir lieben Schottland in all seinen Aspekten, sind interessiert an neuen Menschen und stehen voll hinter unserem Reisekonzept.

Wenn ich nach 25 Jahren zurückblicke, sehe ich vor allem sehr viele nette Menschen vor mir, tausende wunderschöne Wanderungen bei jedem nur vorstellbaren Wetter und natürlich auch ein paar kleine Abenteuergeschichten. (Die Stories gibt es gelegentlich auf Tour zu hören). 

Wir haben unten einen kleinen fotografischen Rückblick mit Bildern von jedem Jahr von 1993 bis 2018 zusammengestellt. Viel Spaß beim Anschauen!

Martin Forsyth, im Juni 2018